瞬间的永恒

“洞察”号火星探测器由于电力耗尽宣告任务结束

  美国宇航局(NASA)在12月21日告别了洞察号火星探测器。任务控制中心在连续2次尝试和洞察号的连线中皆无法取得信号,因此NASA宣布洞察号电池已耗尽。

  洞察号于2018年5月发射升空,于11月26日成功登陆火星。虽然原本计划要在火星上只工作2年,但它实际工作了4年,其中总共探测到1319次火星地震(部分由微流体撞击引起)。通过对观测资料的研究,科学家确认火星核心是液态的,地壳厚度及密度也比过往认定的小一些,并由3层不同结构组成。

  因为洞察号探测器配备了2个可折叠的太阳能板,太阳能电池板展开以后探测器的宽度可以达到6米左右,它的能量就是来自太阳能。我们知道火星与太阳的距离比较远,在火星表面接收到的太阳辐射远低于在地球表面接收到的热量,所以太阳能电池板发电的效率相对较低。特别是当火星表面出现沙尘暴天气时,铺天盖地的沙尘会遮挡太阳光,发电能力就会大幅度下降,对于在火星表面运行的探测器来说是一个很大的威胁。

  因为洞察号的太阳能电池板在4年的时间里已经积满了火星沙尘,所以到2022年下半年时它的功率已经很低了,而大量的清扫沙尘的方法是让火星出现强风,把沙尘吹走,但是却并没有等到,洞察号就先和我们告别了。

  目前仍旧在火星上工作的探测器有:美国的毅力号,好奇号和我国的祝融号。由于2022年12月火星最接近地球,今年理论上也会有火星探测器的发射,但目前并没有听说。

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